14 デイリー東北）

関係者が里山福祉の可能性を探った第１回研究会＝２０１７年１２月９日、広島県庄原市

　人口減少や少子高齢化、ヒト・モノ・カネの中央一極集中と、地方の暮らしを取り巻く環境は厳しさを増している。北奥羽地方も例外ではなく、福祉や農業分野を中心に働き手不足が顕在化している。こうした閉塞（へいそく）感を、食と農と福祉の連携による「里山福祉」で打破しようと声を上げるのが、元青森県立保健大大学院教授でＮＰＯ法人地域福祉研究室ｐｉｐｉ（川崎市）理事長の渡邉洋一さん（６６）だ。専門分野の垣根を跳び越え、人と人との助け合いが残る中山間地域の「素朴で安寧な暮らし」をの良さを見詰め直そうとする試みで、昨年１２月には、広島県で初の全国イベントを開催。「地方こそ里山福祉のトップランナーだ」と、北奥羽の果たす役割に期待する。

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